Guatemala - Tierra Latina - Associazione Culturale

Una delle figure dominanti del XIX secolo fu quella del colonnello J. R. Barrios, che governò con poteri dittatoriali dal 1855 fino al 1873; egli confiscò i beni del clero, costrinse gli Indios al lavoro, e iniziò la costruzione della rete ferroviaria. Tornato al potere nel 1892 fu ucciso sei anni dopo. Prima di lui il governo dittaturiale fu sotto il conservatore Carrera, emerso nel 1844 da una dura lotta col liberale Morazàn. Allo scoppio del secondo conflitto mondiale il Guatemala dopo essersi dichiarato neutrale, entrò in guerra a fianco degli Stati Uniti nel 1941 sotto il generale Ubico e nazionalizzò le piantagioni di caffè trasformandole in coltivazione a regime cooperativistico. Ubico però fu costretto a dimettersi in seguito alla sospensione delle libertà costituzionali nel 1944, reinserite nella nuova costituzione approvata sotto J.Arèvalo l’anno successivo.

Nel 1954 la United Fruit Company sostenne un colpo di stato armato, spalleggiato dagli Stati Uniti, che depose il Presidente Jacobo Arbenz. L'amministrazione Arbenz era considerata pericolosamente comunista, perchè aveva suddiviso le grande proprietà rurale per dare terra agli Indios, e dopo che il colonnello Castillo Armas lo depose il potere rimase nelle mani dei militari. Quest’ultimo abolì gran parte delle riforme del periodo di Arbenz, e fu assassinato nel 1957.

La politica interna durante questo periodo fu caratterizzata dal contrasto tra forze di destra e di sinistra, queste ultime organizzate in nuclei di guerriglieri apparsi nel 1960. La guerriglia in Guatemala non nasce da motivazioni ideologiche, ma dal malcontento nei confronti di un regime corrotto per cui l'origine del conflitto va ricercato nella situazione di violenza, corruzione, fame, sfruttamento e mancanza di rispetto della vita umana. Il 31 gennaio 1980 un gruppo di manifestanti occupò pacificamente l'ambasciata spagnola dopo aver inutilmente chiesto un incontro con il presidente della Repubblica per denunciare la feroce repressione nel Quiché, ma la polizia incendiò l'edificio; nel rogo perirono tutti i manifestanti e gli addetti all'ambasciata. Dopo questo episodio gli indigeni entrarono nella guerriglia. Gli anni ottanta sono caratterizzati da una feroce repressione. La politica estera invece tra l’ opposizione assoluta al movimento castrista e le controversie con l’ inghilterra per il possesso del Belize, che ottenne poi l’ indipendenza nel 1981, ponendo così fine ad un conflitto durato 150 anni.

Nel 1984, in seguito a una lunga guerra civile e al continuo alternarsi di governi democratici di breve vita, sotto le pressioni delle istituzioni internazionali e di molti paesi che minacciano di interrompere gli aiuti economici, il governo militare decise di riaprire ai civili. Nel 1985 per la prima volta un civile fu eletto presidente della repubblica, dopo sedici anni: Vinicio Cerezo. Questi cominciò a smantellare alcuni apparati repressivi come la polizia segreta, ma gli omicidi politici non cessarono. L'aumento dei prezzi in seguito alla sua rigida politica economica portò ad agitazioni sociali e di fatto i militari continuarono a controllore la vita politica del paese.

Un riconoscimento alla difficile situazione degli indios fu l’ assegnazione del premio Nobel per la pace a R.Menchù nel 1992.

In epoca coloniale l'unica religione era quella cattolica, in epoche recenti, in seguito alla dittatura del generale Efraín Ríos Montt vi è stato un progressivo aumento della componente protestante, attualmente circa il 40%[29] dei guatemaltechi è di religione protestante, soprattutto pentecostale.

L'Himno Nacional de Guatemala (anche noto come Guatemala Feliz) è l'inno nazionale del Guatemala. Il testo è stato scritto in lingua spagnola da José Joaquín Palma, mentre la musica è stata composta da Rafael Álvarez Ovalle. Il brano è stato adottato come inno nel 1896.

¡Guatemala feliz...! que tus aras

Il Fiambre è un piatto tipico del Guatemala che viene consumato abitualmente nei giorni di Ognissanti e dei Defunti (1° e 2 novembre), al culmine di un ciclo di festività religiose.